מלחמת שלום הגליל

​ביוני 1982 נכנס צה״ל ללבנון. בניגוד למרחבים הפתוחים של סיני, פעלו עוצבות השריון בשטח הררי, על צירים צרים ובתוך כפרים וערים. הכוחות התמודדו עם מארבים, מטענים, טילי נ״ט ולחימה נגד מחבלי אש"ף, שפעלו בקרב האוכלוסייה אזרחית..

​

עוצבות השריון הובילו את ההתקדמות לעומק לבנון בארבעה צירים מרכזיים, השתתפו בקרבות מול הכוחות הסוריים בבקעת הלבנון והגיעו עד אזור ביירות. תנאי השטח הגבילו את חופש התמרון והמחישו את הצורך בשיתוף פעולה הדוק עם חי״ר והנדסה, באבטחת הצירים ובהגנה על הטנקים מפני חוליות נ״ט.

​

במלחמה זו הופעל לראשונה טנק המרכבה סימן 1 במערכה רחבת היקף. הייתה זו הופעת הבכורה המבצעית של טנק שפותח ויוצר בישראל, והיא אפשרה לבחון בשדה הקרב את תפיסת המיגון והשרידות שעליה התבסס. הניסיון שנצבר בלבנון השפיע על פיתוח הדורות הבאים - מרכבה סימן 2, 3 ו-4.